Ist die King-James-Bibel katholisch? Nein, und hier sind die Bibeln, die Katholiken verwenden

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Nein, die King-James-Bibel ist eine protestantische Übersetzung, die 1611 für die Church of England erstellt wurde. Katholiken verwenden Übersetzungen, die von der Kirche genehmigt wurden: in den Vereinigten Staaten die New American Bible (NABRE) in der Messe sowie die RSV- und NRSV-Catholic-Editions, die Douay-Rheims-Bibel und die Jerusalem-Bibel. Eine katholische Bibel hat 73 Bücher, und die meisten King-James-Drucke haben 66.

Dennoch sind die beiden Bibeln enger miteinander verwandt, als diese Antwort vermuten lässt, da jede von der anderen ausgeliehen hat. Die Übersetzer der King-James-Bibel verwendeten das katholische Rheims-Neue Testament, und mehr als ein Jahrhundert später überarbeitete Bischof Challoner die Douay-Rheims-Bibel weitgehend auf Basis der King-James-Bibel. Die Douay-Rheims-Bibel, die ältere katholische Bibel auf Englisch, wurde aus einem anderen Text übersetzt, der lateinischen Vulgata des Hieronymus, und daher lesen sich eine Handvoll Verse, die den katholischen Glauben betreffen, darin anders. Auf den meisten Seiten würde ein Katholik und ein Protestant, die nebeneinander lesen, jedoch fast dieselben Worte finden.

Es gibt keine einzelne katholische Bibel, aber das Kirchenrecht verlangt zwei Dinge von jeder Übersetzung, die Katholiken veröffentlichen: die Genehmigung durch den Heiligen Stuhl oder eine Bischofskonferenz sowie Anmerkungen. In den Worten von Kanon 825 müssen Übersetzungen in moderne Sprachen „von derselben Autorität genehmigt und mit notwendigen und ausreichenden Anmerkungen versehen sein“. Deshalb wird eine katholische Ausgabe mit Fußnoten geliefert.

Die Bischöfe der Vereinigten Staaten führen eine Liste der Übersetzungen, die sie seit 1983 genehmigt haben: die New American Bible, Revised Edition (NABRE), die New Revised Standard Version Catholic Edition und deren aktualisierte Ausgabe, die Good News Translation sowie verschiedene Psalter und Neue Testamente. Sie fügen hinzu, dass jede Übersetzung mit ordnungsgemäßer kirchlicher Genehmigung, „nämlich durch den Apostolischen Stuhl oder einen Ortsordinarius vor 1983 oder durch den Apostolischen Stuhl oder eine Bischofskonferenz nach 1983“, „von den katholischen Gläubigen für das private Gebet und Studium verwendet werden darf“.

Diese Klausel deckt zwei ältere katholische Bibeln ab, die in vielen Haushalten zu finden sind. Die amerikanische Ausgabe der Douay-Rheims-Bibel von 1899, die den überarbeiteten Text von Bischof Challoner druckt, trägt die Approbation von Kardinal James Gibbons, Erzbischof von Baltimore, datiert auf den 1. September 1899; er genehmigte sie als „einen genauen Nachdruck der Rheims- und Douay-Ausgabe mit Dr. Challoners Anmerkungen“. Die RSV Catholic Edition trägt ein Imprimatur von Bischof Peter W. Bartholome von Saint Cloud, Minnesota, datiert auf den 11. Mai 1966. Beide wurden vor 1983 von einem Ortsbischof genehmigt und dürfen daher beide verwendet werden.

In der Messe lesen amerikanische Pfarreien aus der New American Bible, der Übersetzung, die die Bischöfe fördern. Ihre überarbeitete Ausgabe, die NABRE, erschien im März 2011. Eine weitere Überarbeitung, die Catholic American Bible genannt werden soll, wird für 2027 erwartet: Die Bischöfe genehmigten sie im November 2024 mit 216 zu 4 Stimmen für den liturgischen Gebrauch, und sie wird den Text im derzeitigen Lektionar, dem Buch der Lesungen für die Messe, ersetzen.

Andere Länder treffen ihre eigene Wahl, und in England und Wales wurde am ersten Adventssonntag 2024 ein neues Lektionar eingeführt, das die English Standard Version–Catholic Edition verwendet. Für englischsprachige Katholiken war die Douay-Rheims-Bibel von den 1580er Jahren bis zum zwanzigsten Jahrhundert die Standardbibel, als die Jerusalem-Bibel von 1966 sie an Popularität überholte, gefolgt von der NABRE und der NRSV Catholic Edition.

	King-James-Version	Douay-Rheims (Challoner)	NABRE
Erstellt von	47 Gelehrten für König Jakob I.	Gregory Martin und Mitexilanten; überarbeitet von Bischof Richard Challoner	Gelehrte der Catholic Biblical Association
zuerst veröffentlicht	1611	1582 und 1609–10; Challoner-Überarbeitung 1749–52	1970; überarbeitet 2011
Übersetzt aus dem	Hebräischen und Griechischen	Lateinische Vulgata	Hebräischen, Aramäischen und Griechischen
Tobit, Judit, Makkabäer und die übrigen	1611 als Apokryphen gedruckt; später weggelassen	Als Heilige Schrift aufgenommen	Als Heilige Schrift aufgenommen
approval	Die Krone und die Kirche von England	Kardinal Gibbons, 1899 (US-Ausgabe)	Die US-Bischöfe, 2010

Es war von Anfang an ein Projekt der Church of England, das 1604 begann, als eine Konferenz von Geistlichen den neuen König um eine überarbeitete englische Bibel bat. Bis zum 30. Juni jenes Jahres hatte Jakob 54 Überarbeiter genehmigt, und die Aufzeichnungen zeigen, dass 47 daran teilnahmen, in sechs Gruppen, die in Westminster, Oxford und Cambridge arbeiteten. Richard Bancroft, Erzbischof von Canterbury, beaufsichtigte sie und „legte doktrinäre Konventionen für die Übersetzer fest“. Ihr Grundtext war die Bishops’ Bible von 1568, die bei Bedarf anhand der Bibeln von Tyndale, Matthew und Coverdale, der Great Bible und der Geneva Bible korrigiert wurde. Der König, wie Joe Paprocki für Busted Halo anmerkt, wies die Übersetzer an, ihre Arbeit „in Übereinstimmung mit der Theologie der Church of England“ zu halten.

Die Übersetzer kannten auch die katholische Übersetzung. Laut der Ausstellung der Cambridge University Library von 2011 über die Entstehung der King-James-Bibel war das Rheims-Neue Testament von 1582 „in den Anweisungen nicht spezifiziert, wurde aber zweifellos ebenfalls verwendet“. Das Douai-Alte Testament, das 1609 und 1610 erschien, war zu spät, um verwendet zu werden.

Die King-James-Bibel von 1611 enthielt die Bücher, die Katholiken als deuterokanonisch bezeichnen, und eine Gruppe von Gelehrten aus Cambridge arbeitete an ihnen. 1615 verfügte George Abbot, Erzbischof von Canterbury und selbst einer der Übersetzer, ein Jahr Gefängnis für jeden Drucker, der eine Bibel ohne diese Bücher band und verkaufte. Die Glaubensartikel der Church of England legten den Status fest, den sie ihnen einräumte: Die Kirche liest sie „als Beispiel für das Leben und zur Unterweisung in Sitten; sie wendet sie jedoch nicht an, um irgendeine Lehre zu begründen.“

Die meisten späteren Drucke ließen sie weg, und der Bibelwissenschaftler Bruce Metzger nannte zwei Gründe dafür. Diese Bücher sind fast so lang wie das Neue Testament, daher kosteten Bibeln ohne sie weniger in Druck und Bindung; und „hauptsächlich lag es jedoch an lehrmäßigen Erwägungen.“ Die British and Foreign Bible Society stellte 1826–27 die Verbreitung von Bibeln ein, die sie enthielten, und die American Bible Society tat bis April 1828 dasselbe. Das Westminster-Bekenntnis von 1646 gibt die reformierte Position klar wieder: Diese Bücher „sind kein Teil des Kanons der Heiligen Schrift.“

Katholiken betrachten sie als Heilige Schrift, und das Konzil von Trient nahm sie am 8. April 1546 in seine Liste der heiligen Bücher auf. Der Katechismus zählt 46 Bücher im Alten Testament und 27 im Neuen, insgesamt 73. Nimmt man Tobit, Judit, Weisheit, Sirach, Baruch und die beiden Makkabäerbücher sowie Teile von Ester und Daniel weg, erhält man die 66 Bücher der meisten King-James-Drucke. Jene sieben Bücher und die Gründe, warum die Reformatoren sie beiseite ließen, erklären die gesamte Lücke zwischen 73 und 66 Büchern.

Die meisten Verse lesen sich sehr ähnlich, und die Unterschiede, die den katholischen Glauben betreffen, treten an wenigen Stellen auf, meist aufgrund des Textes, mit dem der jeweilige Übersetzer arbeitete: die Douay-Rheims-Bibel basierend auf dem lateinischen Text des Hieronymus, die King-James-Bibel und die NABRE basierend auf dem hebräischen und griechischen Text.

Vers	King James	Douay-Rheims	NABRE
Lukas 1,28	„Gegrüßet seist du, die du hoch begnadet bist“	„Gegrüßet seist du, voll der Gnade“	„Gegrüßet seist du, Begnadete!“
Matthew 3:2	„Tut Buße“	„Leistet Buße“	„Kehrt um“
Genesis 3,15	„er wird dir den Kopf zertreten“	„sie wird dir den Kopf zertreten“	„Sie werden nach deinem Kopf schlagen“
James 5:14	„ruft die Ältesten der Kirche zusammen“	„die Priester der Kirche hinzuziehen“	„die Ältesten der Kirche zusammenrufen“

Nehmen wir den Gruß des Engels im Lukasevangelium. Die Douay-Rheims-Bibel folgt dem Lateinischen, und ihr „voll der Gnade“ ist der Wortlaut, den Katholiken im Ave Maria beten, dessen lateinischer Text mit „Ave, María, grátia plena“ beginnt. Die NABRE, die vom Griechischen ausgeht, sagt „Begnadete“, ähnlich wie die King-James-Bibel. Der Katechismus behält die älteren Worte bei, wenn er das Gebet erklärt: „Gegrüßet seist du, Maria, voll der Gnade, der Herr ist mit dir.“

Im Matthäusevangelium lässt die Douay-Rheims-Bibel Johannes den Täufer „Tut Buße“ predigen, ebenfalls aus dem Lateinischen, und hier schließt sich die katholische NABRE der King-James-Bibel an.

Genesis 3,15 ist der Vers, den Christen seit langem als die erste Verheißung eines Erlösers lesen. Die King-James-Bibel und die NABRE machen die Nachkommenschaft der Frau zu demjenigen, der dem Schlangenwesen den Kopf zertritt. Die Douay-Rheims-Bibel folgt dem „sie“ der Vulgata, und die Fußnote der NABRE erklärt den Unterschied: „Eine andere interpretierende Übersetzung ist ipsa, ‚sie‘, was sich in der Vulgata des Hieronymus widerspiegelt. Man dachte, ‚sie‘ beziehe sich auf Maria, die Mutter des Messias.“

Jakobus 5,14 ist die Passage, die Katholiken als Grundlage für die Krankensalbung lesen. Übersetzer geben das griechische Wort als „Älteste“ oder „Presbyter“ wieder; die Douay-Rheims-Bibel wählte „Priester“. Der Katechismus selbst zitiert den Vers als „rufe die Ältesten [Presbyter] der Kirche“ und fügt hinzu: „Die Tradition hat in diesem Ritus eines der sieben Sakramente erkannt.“

Ja, das können sie, denn Kanon 825 regelt, wer eine Bibel veröffentlichen darf, nicht, was ein Katholik lesen darf. Joe Paprocki, ein Katechet, der die Frage für Busted Halo beantwortete, drückt es klar aus: „Die Kirche verbietet Katholiken nicht, irgendeine Version der Bibel im Bücherregal zu haben.“ Er empfiehlt dennoch eine katholische Bibel aus einem praktischen Grund: Der King-James-Bibel fehlen die deuterokanonischen Bücher, und Lesungen aus diesen kommen das ganze Jahr über im Lektionar vor. Auch enthält eine King-James-Bibel nicht die genehmigten Anmerkungen, die Kanon 825 für eine katholische Ausgabe vorschreibt.

Die Kirche hat auch auf Übersetzungen gehofft, die alle Christen gemeinsam nutzen können. 1965 erklärte das Zweite Vatikanische Konzil, dass, wenn Übersetzungen „auch in Zusammenarbeit mit den getrennten Brüdern erstellt werden, alle Christen sie verwenden können“, und nicht-katholische Gelehrte arbeiteten am Alten Testament der New American Bible mit. Britannica fügt hinzu, dass die King-James-Bibel unter englischen Katholiken ab dem 18. Jahrhundert „weit verbreitet“ war.

Die New King James Version ist ebenfalls keine katholische Bibel. Es handelt sich um eine moderne Überarbeitung in der Tradition der King-James-Bibel, die 1975 vom Verlag Thomas Nelson in Auftrag gegeben und 1982 vollständig veröffentlicht wurde. Thomas Nelson gibt an, dass mehr als 130 Gelehrte über sieben Jahre hinweg daran gearbeitet haben, in „einer sorgfältigen, Zeile für Zeile erfolgten Übersetzung aus den hebräischen, griechischen und aramäischen Originaltexten.“ Sie steht nicht auf der Liste der von den US-Bischöfen genehmigten Übersetzungen.

Nicht unter diesem Namen, aber zwei katholische Bibeln stammen teilweise von ihr ab. Als Bischof Richard Challoner die Douay-Rheims-Bibel zwischen 1749 und 1752 überarbeitete, arbeitete er laut Britannica „weitgehend auf der Grundlage der King-James-Bibel“; Kardinal Newman urteilte, dass seine Änderungen „fast einer neuen Übersetzung gleichkamen“. Challoners Text ist die Douay-Rheims-Bibel, die die meisten Katholiken seitdem gelesen haben.

Die zweite ist die Catholic Edition der Revised Standard Version. Die RSV von 1952 beschreibt sich selbst als eine Überarbeitung der American Standard Version, „die eine Überarbeitung der King-James-Bibel von 1611 war“. Die Catholic Edition erschien 1965 und 1966. Die Internationale Theologische Kommission des Heiligen Stuhls verwendete diese Ausgabe für jeden Bibelverweis in ihrem Dokument von 2007 über Kinder, die ohne Taufe sterben.

Die katholische Übersetzung kam zuerst: Das Neue Testament von Rheims erschien 1582, „fast dreißig Jahre vor der anglikanischen ‚Authorized Version‘“, wie es in der Catholic Encyclopedia heißt, und das Alte Testament von Douay in den Jahren 1609 und 1610, ein oder zwei Jahre vor der King-James-Bibel von 1611.

Keine von beiden war jedoch die erste englische Bibel. Die Wycliff-Bibeln des späten 14. Jahrhunderts entstanden lange vor beiden, gefolgt im 16. Jahrhundert von Tyndales Teilübersetzung und der Great Bible, die Heinrich VIII. 1538 autorisierte. Und hinter der Douay-Rheims-Bibel steht eine weitaus ältere Bibel, die lateinische Vulgata, die Hieronymus Ende des 4. Jahrhunderts erstellte. Als das Konzil von Trient festlegte, „welche von allen lateinischen Ausgaben“ im Umlauf als „authentisch“ gelten sollte, wählte es die Vulgata für die öffentliche Lesung und Predigt der Kirche.

Beide Bibeln enthalten den Gruß des Engels an Maria. Katholiken beten ihn mit den Worten der Douay-Rheims-Bibel: „Gegrüßet seist du, voll der Gnade“, und ein Leser der King-James-Bibel findet ihn im Lukas-Evangelium als „Hail, thou that art highly favoured“ (Lukas 1,28): derselbe Gruß an dieselbe Maria, in zwei Arten von Englisch.

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