キリスト教の教派を比較する

しかし私たちは、イエスの言葉をそのまま受け止める。「父はわたしよりも大きいかただからである」（ヨハネ14:28）。したがって、私たちはイエスを礼拝しない。イエスが全能の神であるとは信じていないからである。

神の子、三位一体の第二位格は、まことの永遠の神であり、父と実体を同じくし、父と等しい方であって、時が満ちたとき、その本質的な性質と通常の弱さを伴う人の性質を、罪を除いて、御自分に取られた。

統治体は、一世紀に、キリスト教会衆全体のために重要な決定を下した「エルサレムの使徒たちと長老たち」の例にならっている（使徒行伝15:2）。それらの忠実な人々と同じように、統治体の成員は私たちの組織の指導者ではない。彼らは導きを聖書に求め、エホバ神がイエス・キリストを会衆の頭として任命されたことを認めている。

宗教上のすべての論争が決定され、すべての公会議の決議、古代の著述家たちの意見、人間の教理、私的な霊が吟味され、わたしたちがその判決に安んじるべき最高の裁判官は、聖書の中で語られる聖霊以外にはあり得ない。

「忠実で思慮深い奴隷」：キリストの臨在の期間中、霊的な食物を用意し与えることに直接関わっている、油そそがれた兄弟たちの小さな集団。今日、これらの油そそがれた兄弟たちが統治体を構成している

神ご自身の栄光、人の救い、信仰と生活に必要なすべての事柄についての、神の全き御計画は、聖書に明白に示されているか、あるいは正当で必然的な帰結によって聖書から導き出される。それに対しては、御霊の新しい啓示によってであれ、人間の伝統によってであれ、いかなるときにも何も加えてはならない。

聖書は六十六冊の聖なる書の集まりである。約1,600年にわたって書かれた。聖書には神からのメッセージ、すなわち「神の言葉」が含まれている（Iテサロニケ2:13）。

通常、外典と呼ばれる書物は、神の霊感によるものではないので、聖書の正典の一部ではなく、したがって神の教会において何の権威も持たず、他の人間の著作と別の仕方で承認され、用いられるべきでもない。

私たちは聖書を人間への神の霊感を受けたメッセージと認める（ヨハネ17:17；IIテモテ3:16）。私たちは、「旧約聖書」と「新約聖書」の両方を含むその六十六冊すべてに信仰の基礎を置く。

わたしたちは、霊感とは、神がその御霊によって、人間の著者たちを通して、わたしたちに御言葉を与えられた御業であることを確認します。聖書の起源は神的なものです。神の霊感の様式は、わたしたちにとって大部分が神秘のままです。

古代の写本の比較は、朽ちやすい素材への何千年にもわたる書き写しにもかかわらず、聖書は基本的に変わっていないことを示している。

わたしたちは、霊感は、厳密に言えば、聖書の自筆の本文にのみ適用され、それは神の摂理によって、現存する写本から非常に正確に確かめることができることを確認します。さらにわたしたちは、聖書の写しと翻訳が、原典を忠実に表している限りにおいて、神の言葉であることを確認します。

聖書が自己矛盾しているように見える箇所もあるかもしれないが、次の原則の一つまたは複数を適用することで、たいていは正しく理解できる。

わたしたちは、旧約と新約の聖書が、その全体において、神の唯一の書かれた言葉として、神の霊感を受けたものであり、真実であり、権威があることを確認します。それは、その主張するすべてにおいて誤りがなく、信仰と実践の唯一の誤りなき規範です。

そのため、エホバの証人は、地球が数十億年の歴史をもつ可能性を示す信頼できる科学的研究に反対しない。エホバの証人は創造を信じているが、反科学ではない。

わたしたちは、唯一の永遠の神、世界の創造者であり主、父、子、聖霊を信じる信仰を確認します。この神は、すべてのものをその御旨の目的に従って治めておられます。

聖なる霊は神の働いている力、その活動力である。

神性の一致の中に、実体、力、永遠性において一つである三つの位格がある。父なる神、子なる神、聖霊なる神である。父はだれからも出ておらず、生まれたものでも、発出したものでもない。子は永遠に父から生まれ、聖霊は永遠に父と子とより出づる。

その犠牲から益を得るために、人々はイエスに信仰を働かせるだけでなく、生き方を変えてバプテスマを受けなければならない（マタイ28:19、20；ヨハネ3:16；使徒行伝3:19、20）。人の行いは、その信仰が生きていることを証明する（ヤコブ2:24、26）。しかし、救いは稼ぎ取ることができない。それは「神の過分のご親切」によって与えられる（ガラテヤ2:16、21）。

このように、キリストとその義を受け、それに寄りかかる信仰は、義認の唯一の手段である。しかし、義とされた人においてそれは単独ではなく、常にほかのすべての救いに至る恵みを伴っており、死んだ信仰ではなく、愛によって働く。

イエス・キリストへの信仰によって救いを得た人も、その信仰と、それに伴う救いを失うことがある。

神がその愛する者において受け入れ、有効に召し、御霊によって聖化された者たちは、恵みの状態から全面的にも最終的にも離れ落ちることはあり得ず、そこに確実に終わりまで堅く立ち続け、永遠に救われる。

神は私たちに、自由意志、つまり、神や運命が私たちの行うことをあらかじめ定めるのではなく自分自身で決定する力を与えて、私たちに尊厳を授けておられる。

神は、ただ御自分の善き御心から、永遠の昔より、ある者たちを永遠の命に選んで、彼らを罪と悲惨の状態から救い出し、贖い主によって救いの状態に導き入れるために、恵みの契約を結ばれた。

比較的少数の人々——144,000人——が、天の命によみがえらされ、王国においてイエスとともに治める（ダニエル7:27；IIテモテ2:12；黙示録5:9、10；14:1、3）。地。神は地を人類の永遠の住まいとして創造された（詩編104:5；115:16；伝道の書1:4）。神は、地上の楽園で従順な人々に完全な健康と永遠の命を祝福として与えられる（詩編37:11、34）。

イエス・キリストは、ご自身がただ一人の神人であり、罪人のためのただ一つの贖いの代価としてご自身をささげられたので、神と人との間の唯一の仲保者です。わたしたちが救われるべき名は、ほかにありません。

アダムとエバは、罪深い状態をすべての子孫に伝えた。これは、人間の親が遺伝的な欠陥を伝えるのに似ている（ローマ5:12）。

また彼らは、アダムの堕落以来、自然の仕方で生まれたすべての人は罪をもって生まれる、すなわち、神への畏れなく、神への信頼なく、情欲を伴って生まれると教えます。そして、この病、すなわち原初からの悪は、まことに罪であって、洗礼と聖霊によって新たに生まれていない者に、今もなお永遠の死を宣告し、もたらすのです。

したがって、魂とは被造物全体であって、からだの死後も生き残る内なる何かではない。

人は、罪の状態に堕落したことによって、救いに伴うあらゆる霊的な善に対する意志の能力をまったく失った。それゆえ、生まれながらの人は、その善にまったく背を向け、罪の中に死んでおり、自らの力によって自分を回心させたり、そのために備えたりすることができない。

神は、アダムとエバがしたことのゆえに私たちを責められない。神は私たちが不完全であることを理解しておられ、道理にかなうと知っていること以上を私たちに期待されない。

この聖化は人全体に及ぶが、この世の命においては不完全であり、あらゆる部分に腐敗の名残がなお残っている。ここから、肉は御霊に逆らって欲し、御霊は肉に逆らって欲するという、絶え間なく和解不能な戦いが生じる。

神は、十戒を含むご自分の律法を、特に古代イスラエル国民に与えられた（申命記5:2、3；詩編147:19、20）。モーセの律法はクリスチャンを拘束せず、ユダヤ人のクリスチャンでさえ「律法から解放され」た（ローマ7:6）。

道徳律と一般に呼ばれるこの律法のほかに、神は、未成年の教会としてのイスラエルの民に、儀式律法を与えることを良しとされた。それは、一部は礼拝に関する、キリストとその恵み、行動、苦難、恩恵を予表するいくつかの型の規定を含み、また一部は、道徳的義務についてのさまざまな教えを示している。これらすべての儀式律法は、今や新約のもとで廃止されている。

バプテスマは水に完全に浸されることである。

人を水の中に浸すことは必要ではない。洗礼は、人に水を注ぎ、または振りかけることによって、正しく授けられる。

エホバは寛大な神ではないだろうか。神は、私たちが聖なる霊を求めさえすればよいと言われ、それを与えてくださる。

御霊は、キリストによって獲得された贖いを、わたしたちのうちに信仰を起こすことにより、またそれによって、有効な召しにおいてわたしたちをキリストに結びつけることによって、わたしたちに適用される。

バプテスマとの関連で死に直接言及しているほかの聖句は、その人自身が受けるバプテスマを指しており、死んだ他の人のための代理バプテスマではない

わたしたちは、信仰深い者は、肉体の死の後、直ちにキリストのもとに行くと信じるので、生者による死者のための賛辞や祈りやその務めを必要としない。同様に、わたしたちは、信じない者は直ちに地獄に投げ込まれ、悪しき者のためには、生者のいかなる務めによっても、そこからの出口は開かれないと信じる。

主の晩さんの目的は、イエスを記念し、私たちのためのイエスの犠牲に対する感謝を示すことである（マタイ20:28；Iコリント11:24）。この行事は秘跡ではなく、恵みや罪の赦しのような功徳を与える宗教的な行為でもない。

ふさわしい受領者は、この聖礼典において、目に見える要素に外的にあずかるとき、そのとき同時に内的にも、信仰によって、真に、また実際に、しかし肉的に、肉体的にではなく、霊的に、十字架につけられたキリストと、その死のすべての恩恵を受け、それによって養われる。

エホバの証人が主の晩さんを行うとき、パンとぶどう酒にあずかるのは、私たちのうちのごく一部だけである。

無知で悪しき者たちが、この聖礼典において外的な要素を受けるとしても、それによって示されているものは受けない。むしろ、ふさわしくない仕方でそれに近づくことにより、彼らは自らの罪の定めのために、主の体と血に対して罪を負うのである。

イエスは、新しい行事のために、過越の食事の残りの種なしパンと赤いぶどう酒を用いられた（マタイ26:26-28）。その模範にならい、私たちは、パン種や添加物の入っていないパンと、ぶどうジュースではなく混ぜ物のない赤いぶどう酒、あるいは甘みを加えたり、強化したり、香辛料を加えたりしたぶどう酒ではないものを用いる。

同様に、主の晩餐において、外的なしるしはパンとぶどう酒であって、食べ物と飲み物として一般に用いられるものから取られている。しかし、そこで示されているものは、わたしたちのために与えられたキリストの体と、流された血、あるいは主の体と血の交わりである。

この行事は秘跡ではなく、恵みや罪の赦しのような功徳を与える宗教的な行為でもない。

福音において、わたしたちの主キリストによって定められた聖礼典は、ただ二つである。すなわち、洗礼と主の晩餐である。そのどちらも、合法的に按手を受けた御言葉の奉仕者のほかは、だれによっても執行されてはならない。

長老の団体が各会衆を監督している。約二十の会衆が一つの巡回区を形づくる。会衆は、巡回監督として知られる巡回長老の定期的な訪問を受ける。聖書に基づく導きと指示は、現在、米国ニューヨーク州ウォーウィックにあるエホバの証人の世界本部で働く長年の証人たちから成る統治体によって与えられる。

主イエスは、御自分の教会の王また頭として、国家の為政者とは区別される、教会の職務者の手にある統治を、その中に定められた。

私たちは会衆に組織されており、それぞれの会衆は長老の団体によって監督されている。しかし、長老たちは聖職者階級を形づくっておらず、無給である（マタイ10:8；23:8）。

教会の職制については、彼らは、正規に召されていない者は、教会で公に教えたり、聖礼典を執行したりしてはならないと教えます。

彼女たちは会衆の中で指導的な役割を担いはしないが、公の宣教には十分に参加している。

わたしたちは、聖書に忠実で従順であろうと努める人々によって、真摯に抱かれているさまざまな見解があることを認めます。ある人々は、使徒的な教えを、女性が教えたり説教したりしてはならない、あるいはそうしてもよいが男性に対する単独の権威としてではない、という意味に解釈します。

神に対する罪について、仲間の人間を赦す権限を与えられた人間は、今日いない。他の人に告白することは罪人の回復を助けるかもしれないが、罪を赦すことができるのは神だけである。

さらに、福音書の放蕩息子と取税人は、パリサイ人と比べられて、わたしたちの罪が神に対してどのように告白されるべきかという、最もふさわしい模範を示しています。

クリスチャンは毎週の安息日を守ることを求められていない。クリスチャンは「キリストの律法」のもとにあり、そこには安息日を守ることは含まれていない（ガラテヤ6:2；コロサイ2:16、17）。

こうして、わたしたちは、古代の教会には、集会のために週のうちにいくつかの定められた時間が決められていただけでなく、使徒の時代以来、主の日そのものが、集会と聖なる休息のために取り分けられていたことを見る。この慣行は、礼拝と愛のために、今もわたしたちの諸教会によって正しく保たれている。

『エホバに歌おう』のすべての歌の管弦楽の録音が、jw.orgで利用できるようになった。エホバの証人の会衆は、集会でこれらの新しい録音を使うべきである。

通常の儀式のほとんどすべても保たれていますが、ラテン語で歌われる部分には、民衆に教えるために加えられたドイツ語の賛美歌が、ところどころに挿入されています。

神は「全き専心」を求められるので、私たちが像、絵、偶像、イコン、彫像、象徴をほめたたえたり崇拝したりすることを、神は喜ばれない。

霊である神は本質において見えず、広大無辺であるので、いかなる芸術や像によっても、真に表現することはできない。このため、わたしたちは聖書と共に、神の像は単なる偽りにすぎないと、恐れることなく宣言する。

異言を語る奇跡的な賜物は、明らかに西暦一世紀の終わりごろに終わった。今日、神の力によって異言を語ると正当に主張できる人はいない。

異言を語る賜物を含む聖なる霊の賜物は、一時的な備えであった。

薬物の使用、催眠術、心を空にする瞑想の技法もまた、人を悪霊の支配にさらす。

わたしたちは、教会を転覆させ、世界伝道というその務めを妨げようとしている悪の支配と権威と、絶え間ない霊的な戦いのうちにあると信じます。

事情により、姉妹が通常は兄弟が担う役割を果たさなければならない場合には、エホバは彼女が頭にかぶり物を着けることを求めておられる。

伝統や儀式が、あらゆる場所で一つであり、まったく同じであることは必要ではない。それらは常にさまざまであり、神の言葉に反することが何も定められない限り、国々の違いに応じて変更されてよいし、時代や人々の習わしに応じても変更されてよい。

マリアは信仰、従順、謙遜、深い霊性の優れた模範を示した。彼女は、私たちが見習ってよい忠実な者たちの一人である（ヘブル6:12）。しかし、イエスの母としての彼女の独特の役割にもかかわらず、聖書は、私たちがマリアを崇拝すべきであるとは教えておらず、彼女に祈るべきだとも教えていない。

わたしたちはまた、永遠の神の永遠の子が、エビオン派が言ったように、男の交わりによってではなく、アブラハムとダビデの子孫から、人の子となられたこと、そして福音書の歴史が（マタイ 1 章）わたしたちに注意深く説明しているとおり、最も清く聖霊によって宿られ、終生処女であるマリヤから生まれたことを、信じ教える。

実際、マリアは、自分が罪深いことの証拠を示した。モーセの律法が母親に求めた罪を償う犠牲を捧げたからである。

キリストは、わたしたちの本性の真実において、罪を除いてすべての点でわたしたちと同じようにされた。罪については、その肉においても霊においても、明らかにまったくそれがなかった。

聖書は、私たちがイエスの名によって神だけに祈るべきであることを示している。イエスは弟子たちにこう言われた。「だから、あなたがたはこう祈りなさい。天にいますわれらの父よ、御名があがめられますように」（マタイ6:9、新アメリカ聖書）。イエスは、弟子たちに聖人や天使、あるいは神以外のだれかに祈るよう指示されたことはなかった。

宗教的礼拝は、父、子、聖霊なる神に、そしてその方にのみささげられるべきであり、天使、聖人、その他のいかなる被造物にもささげられてはならない。そして、堕落以来、仲保者なしにはならず、キリストのみ以外のいかなる者の仲保によってもならない。

聖書は言う。「生きている者は自分が死ぬことを知っているが、死んだ者は何も知らない」（伝道の書9:5；詩編146:4）。したがって、私たちは死ぬと存在しなくなる。死者は考えることも、行うことも、何かを感じることもできない。

信者の魂は、死に際して聖さにおいて完全にされ、直ちに栄光に入る。そして彼らの体は、なおキリストに結ばれたまま、復活の時まで墓の中で休む。

聖書には「煉獄」という語はなく、死んだ人の魂が煉獄で清められると教えてもいない。

義人の魂は、その時聖さにおいて完全にされ、最も高い天に受け入れられ、そこで光と栄光の中に神の御顔を見つつ、自分の体の完全な贖いを待つ。悪しき者の魂は地獄に投げ込まれ、そこで責め苦と全き暗黒の中にとどまり、大いなる日のさばきのために留め置かれる。体から離れた魂のために、この二つの場所のほかには、聖書は何も認めていない。

一部の古い聖書翻訳で「地獄」と訳された原語（ヘブライ語の「シェオル」、ギリシャ語の「ハデス」）は、基本的に「墓」を指す、すなわち人類共通の墓である。聖書は、「墓」にいる人々が存在しない状態にあることを示している。

全人類は、その堕落によって神との交わりを失い、神の怒りと呪いの下にあり、したがってこの世のあらゆる悲惨、死そのもの、そして永遠に地獄の苦しみを受ける身となった。

キリスト教世界の偽りの教えと結びついているため、私たちはこの出来事を表すのにここで「携挙」という語を用いない。しかし、地上にまだいる忠実な油そそがれた者たちは集められる。それは瞬時に行われる。

わたしたちは、イエス・キリストが、ご自身の救いとさばきを完成するために、力と栄光をもって、個人的に、目に見える形で戻って来られると信じます。

大患難は、人類の上に臨んだことのない最大の苦難の時をもたらす。聖書の預言によれば、それは「終わりの日」すなわち「終わりの時」の間に起こる。

わたしたちはまた、偽キリストや偽預言者が、最後の反キリストの先駆けとして現れるという主の警告を思い起こします。

天に行く人たちはそこで何をするのか。彼らはイエスとともに、1,000年間王また祭司として仕える（黙示録5:9、10；20:6）。彼らは「新しい天」すなわち天の政府を形づくり、「新しい地」すなわち地上の社会を治める。

わたしたちはさらに、さばきの日の前に地上に黄金時代が来て、敬虔な者たちが神なき敵をことごとく征服し、地上のすべての王国を所有するというユダヤ人の夢想を断罪する。

イエスの流された血は、エホバ神と古代イスラエル国民との間の契約に取って代わる「新しい契約」を確立した。

それゆえ、実体において異なる二つの恵みの契約があるのではなく、さまざまな経綸のもとにある、同一の契約があるのである。

最初の男と女を創造された後、神は二人を結婚によって結び合わせた。神は結婚を、家族の単位の土台として、男と女の特別なきずなとして制定された（創世記1:27、28；2:18）。

結婚は、一人の男性と一人の女性との間のものとする。いかなる男も同時に一人より多くの妻を持つことは許されず、いかなる女も一人より多くの夫を持つことは許されない。

ヘブル13:4が示すとおり、神は性関係を結婚した配偶者同士のためだけに取っておいておられる。「結婚はすべての人の間で尊ばれるべきであり、結婚の床は汚れのないものであるべきである。神は淫行者と姦淫者を裁かれるからである。」

わたしたちは、すべての牧師が、パウロが命じたように、性的な貞潔と誠実の模範を示し、結婚こそが性的結合の唯一の場であることを、明確に、しばしば教えることを切に望む。

聖書は離婚を認めている。しかしイエスは、結婚を終わらせる受け入れられる理由はただ一つだけであると明らかにし、こう述べられた。「だれでも、不品行［結婚外の性関係］のゆえでないのに自分の妻を離婚して、ほかの女と結婚するなら、姦淫を行うのである」（マタイ19:9）。

人間の堕落は、結婚において神が合わせられた者たちを引き離すために、不当な論拠を研究しがちなものであるが、それでも、姦淫、あるいは、教会や国家の為政者によってはどうしても救済できないような、故意の遺棄以外には、結婚の絆を解消するのに十分な原因はない。その場合には、公の、秩序ある手続きに従うべきであり、関係者を、自分自身の事柄に関する彼ら自身の意志や裁量に任せてはならない。

長老たちが夫婦の結婚上の問題への対処を助けるよう求められた場合でさえ、長老たちは夫婦に何をすべきかを指示する権限を与えられていない（ガラテヤ6:5）。しかし、聖書的な根拠なく離婚することを選んだ人は、聖書的には再婚の自由がない（Iテモテ3:1、5、12）。

結婚後に姦淫があった場合、罪のない側が離婚を求めることは合法であり、また、離婚後に別の人と結婚することも、あたかも罪を犯した側が死んだかのように、合法である。

夫と妻が、妊娠を避けるために中絶によらない避妊法を用いることを選ぶなら、それは夫婦個人の決定であり責任である。だれもそれを裁くべきではない。

命は神からの賜物である（創世記9:6；詩編36:9）。神はすべての命を尊いものとみなされ、そこには胎内の子の命も含まれる。したがって、もしだれかが故意に胎児を殺すなら、それは殺人に等しい。

NAE（全米福音派協会）は、積極的に、熱烈に、揺るぎなく、要求に応じた妊娠中絶に反対します。しかし、わたしたちは、妊娠中絶への合法的なアクセスを主張する人々を、人間の命に無関心であるとか、わたしたちの尊敬と関心に値しないとして退けることはしません。

エホバの証人は全血の輸血を受け入れず、他の人への全血輸血に使われる血液を提供することもない。また、血や血抜きされていない肉も食べない。ただし、他の人の血液から得られた成分や分画を受け入れるかどうかは、各クリスチャンが決める事柄である。

適度に飲酒することは罪ではない。聖書は、ぶどう酒を、人生をいっそう楽しいものにする神からの贈り物と述べている（詩編104:14、15；伝道の書3:13；9:7）。

次の理由から、エホバの証人は戦争に行かない。神への従順。聖書は、神の僕たちが「剣を鋤に打ち直し」、「もはや戦いを学ばない」と述べている。

キリスト者が、召されたときに為政者の職を受け、執行することは合法である。その職務の遂行にあたっては、彼らは特に、各国の健全な法に従って、敬虔、正義、平和を維持すべきである。そのために、彼らは、正当で必要な場合には、新約のもとにある今も、合法的に戦争を行うことができる。